Jill Johnston Taught Me to Be a Lesbian

Copiado de Ms. blog Magazine:

Jill Johnston was the boldest lesbian of her time. I religiously read her Village Voice columns in the 1970s and ’80s, and her classic book Lesbian Nation was probably the first I ever saw with the word “lesbian” in the title.That was my coming-of-age time as a lesbian feminist, and push-the-envelope Jill Johnston serving as the standard bearer of the cause, both sexual and political.

When I read that Johnston died on Sept. 18 at age 81, I immediately wanted to re-read some of those experimental, stream-of-consciousness writings. And what do you know, I actually found a file where I kept of dozens of these. So, randomly, some of her musings:

"Imagine that the women in charge of the film industry use their power to ridicule men’s liberation, presenting [men] in films as a bunch of frustrated studs, deluded into thinking they can be women, burning their jockstraps and waving signs – but always ending up in the boudoir of a condescending woman, always giving up the struggle and being happily subservient to her." ["Women and Film," July 12, 1973]

Whatever Happened to Feminist Critiques of Monogamy?

A short archive of the Feminist Seventies Conference
Centre for Women's Studies, University of York, England
27th April 2002


Revisiting the best-selling confessional novels of the 1970s
Mary Joannou

The best selling 'classics' of the women's movement including Lisa Alther's Kinflicks, Anja Meulenbelt's The Shame is Over, Kate Millet's Sita, Marilyn French's The Woman's Room, Rita Mae Brown's Ruby Fruit Jungle and Erica Jong's Fear of Flying originate din the United States. But they were read and discussed by countless women in Britain and throughout the world. This workshop will explore a number of questions relating to the feminist sexual confessionals of the 1970s: Why were they read so avidly? What kinds of relationships between cultural analysis, consciousness-raising and political praxis do such novels suggest? Was the feminist best-seller a contradiction at a time when feminists themselves were often pilloried? Was the expression of sexual desire fiction written by women (heterosexual as well as lesbian) liberating per se? and did this have different meanings for men and for women? To what extent were these novels able to politicise women as part of a process of consciousness-raising?

This workshop will be based on ideas developed in my recent book on women's writing, Contemporary Women's Writing from The Golden Notebook to The Color Purple (2001). I hope to circulate extracts from some of the above novels for discussion and that other women will wish to talk about the fiction which influenced them, perhaps bringing their own books or extracts. I want to ask how well the feminist confessionals have survived after they have been cut adrift from their moorings in the women's movement? I am particularly interested in the responses to this fiction of younger women who may not have been born in the 1970s.



Whatever Happened to Feminist Critiques of Monogamy?
Stevi Jackson and Sue Scott

During the 1970s (hetero)sexuality was identified as a key site of women's subordination. Feminists sought to enhance women's sexual autonomy, to secure the right to define our own sexualities, to resist sexual coercion and exploitation, to contest male-defined definitions of sexual pleasures and practices and to explore our own desires. One central feature of these debates, which is now frequently forgotten, was an emergent critique of monogamy that cut across other differences (between lesbians and straight women, between self-defined socialist and radical feminists). Drawing critically on the ideas of the sexual revolution and on older socialist and egalitarian traditions, as well as on more recent analyses of patriarchal relations, monogamy was questioned as a cornerstone of patriarchal privilege, enshrining men's rights over women's bodies, and as central to an ideology of romantic love through which women's compliance was secured. More radically, it was seen as antithetical to egalitarian sexual relations: it reduced human beings to property, promoted destructive emotions such as jealousy and emotional dependency as positive proofs of 'love' and impoverished our wider social relations. In this paper we will chart the rise and fall of feminist critiques of monogamy, question how and why these ideas came to be sidelined in subsequent debates about sexuality, despite the decline of life-long monogamy as a way of life within the general population. In particular we will focus on the ways in which feminists have unwittingly bought into some commonsense ideas about sexuality that were once questioned: in particular the 'specialness' of sexual relationships, the idea that sexual intimacy is somehow superior to all other forms of intimacy, that 'fidelity' in relationships is synonymous with sexual exclusivity. Finally we will suggest ways of reformulating a contemporary critique of monogamy.

Revolution and Assimilation:
The Cultural Work of U.S. 1970s Lesbian Fiction
Yvonne Keller

Teresa de Lauretis argues that pro-lesbian critics and artists must "redefin[e] the conditions of vision" to make lesbians representable, and insists that this is a quite difficult endeavour. This paper takes up and specifies her argument by looking at U.S. (and U.S.-published) lesbian experimental fiction of the 1970s-the blossoming of a radical and prolific fiction of liberation within the context of the women's and gay liberation movements-to unpack the complicated issues of autonomy, resistance, and assimilation by contrasting formally experimental with non-experimental novels on the multiperspectival theme of vision.

I argue that autonomous, inassimilable lesbian representation, that which Bertha Harris calls "great," is both impossible and necessary. In the end, I show how the bold strangeness and disorienting qualities of works such as those by Monique Wittig and Bertha Harris combined with the high sales of "positive" images such as that of Rita Mae Brown and Isabel Miller helped create a cultural politics of difference that allowed the culture and lesbians to "see" lesbians differently. I argue that, while still caught inescapably in dominant ways of representing the Other (invisibility, spectacularization), the work of the 1970s uses, rejects, and improves on the lesbian pulp novels of the 1950s and early sixties that preceded it, specifically in terms of the structures of looking, thereby broadening immeasurably the possible modes of lesbian representation.

Sex Talk, Dorothy Allison

"Em 1975, na aula de criação literária de Bertha Harris, o desafio mais controverso que ela no fez foi escrever uma história sobre sexo oral com outra mulher sem usar nenhum dos clichés ou lugares comuns de contos eróticos. Isso se mostrou uma tarefa notavelmente difícil e complicada. Numa tentativa de facilitá-la, eu organizei uma lista de todas as palavras que eu não poderia usar. Em uma página enumerei cerca de trinta palavras para os genitais femininos, outras quinze gírias para sexo oral, e ao menos cinquenta apelidos humilhantemente explícitos. Ler a página em voz alta inevitavelmente levava a sorrir, mas também me fez sentir vagamente deprimida e triste."

(em Skin: talking about sex, class & literature, Dorothy Allison, 1994)

James Brown

Entendam como queiram.

A lenda da literatura feminina

Machismo de Naipaul faz rir, dizem críticas

Debate sobre gênero foi substituído pelo da literatura digital e da produção da periferia

JOSÉLIA AGUIAR
COLUNISTA DA FOLHA

Há três décadas, uma frase como a de V.S. Naipaul, para quem é possível reconhecer o texto de uma mulher já no primeiro parágrafo, talvez incendiasse o circuito literário brasileiro.

O efeito, porém, foi o mesmo de uma biribinha.

Professoras e críticas procuradas pela Folha para comentar a declaração recente do Nobel de 2001 reagiram com risos, muxoxos e até leve indiferença.
"A coisa pegava fogo na década de 1980", recorda-se Heloisa Buarque de Hollanda, professora da Universidade Federal do Rio de Janeiro e uma das mais ativas em júris e debates contemporâneos. "Existem hoje questões mais presentes no debate literário, como a literatura digital e a periferia", explica.

Isso não quer dizer que a temática feminina tenha desaparecido da obra de ficcionistas ou poetas. "Por parte de algumas autoras, é claro que há deliberada intenção de revelar a subjetividade da mulher. É o texto que quer ser assim identificado", ressalta Beatriz Resende, professora na UFRJ e na Unirio.

Os estudos de gênero também continuam a ser uma das linhas de força da crítica, como lembra Maria Esther Maciel, ficcionista, professora na UFMG e parte do atual júri do Prêmio Portugal Telecom. "Eles têm contribuído para a recuperação de escritoras ignoradas ou esquecidas ao longo dos séculos, bem como para a visibilidade de vozes literárias das chamadas minorias sexuais."

O que fez da declaração de Naipaul motivo mais de riso que de siso é a ideia de que há uma "literatura feminina" inescapável pelas autoras.

"O pensamento de Naipul é próximo ao de Rousseau no século 18", avalia Carla Rodrigues, doutora em filosofia, autora de "Coreografias do Feminino".

Sobre a polêmica de Naipaul, a crítica Leyla Perrone-Moisés diz que preferia lembrar o que disse Clarice Lispector: "Quando escrevo, não sou homem nem mulher, sou homem e mulher". Como prova, acrescenta a professora aposentada da USP, o narrador de "A Hora da Estrela" é um homem.

MAN BOOKER PRIZE

A reação das críticas literárias brasileiras é parecida com aquela ocorrida em Londres, na semana passada, quando Naipaul deu tal declaração.
"Estou fora dessa briga", respondeu à Folha a escritora e crítica Carmen Callil, a mesma que, semanas atrás, se retirou do júri que concedeu o Man Booker Prize internacional ao escritor americano Philip Roth.
"E minha decisão sobre Roth não tem a ver com feminismo", repetiu Callil, que fundou a editora feminista Virago em Londres em 1973.

Prêmios como o britânico Orange Prize, dedicado apenas a autoras e cujo resultado saiu na última quinta, não reforçam o preconceito? "Prêmios como esse são tentativas de lembrar às pessoas quais são as condições do mercado", explica John Freeman, editor da Granta, revista literária cujo número atual é todo dedicado a mulheres.
"Nas páginas culturais, onde se levantam ou derrubam prestígios, homens aparecem mais que mulheres", explica.

Freeman acrescenta que "gêneros são rótulos convenientes e, às vezes, formas convenientes, apenas isso".

(FSP, 11 jun. 2011)

Idéias para 2012

Acordei com idéias para meu querido novo livro, que infelizmente precisa hibernar à força até o próximo ano, enquanto termino o doutorado.

O projeto de fazer uma comédia, em estilo parecido aos filmes do Woody Allen, permanece. Mas antes eu pensava em filmes melancólicos, como Hanna e suas irmãs. Hoje me ocorreu que o estilo comédia louca é melhor. Annie Hall, Desconstruindo Harry, Poderosa Afrodite.

Em vez de uma única protagonista, seriam dois: uma lésbica e seu ex-marido, que são amigos e trocam figurinhas sobre as neuroses das novas namoradas de ambos, potencializadas pelas neuroses deles mesmos.

Os capítulos seriam dedicados a essas "participações especiais": a cada capítulo, uma namorada neurótica.

Um título possível: "As mulheres e meu ex-marido".

Para quem suspeitar de semelhanças com minha vida pessoal, vale o aviso: os livros são sempre melhores, porque a gente escolhe as cenas e revisa o diálogo.

Estruturou-se um troca-troca

A nível de
João Bosco

Yolanda e Adelina
são muito unidas
e se fazem companhia
todo domingo
que os maridos vão pro jogo.
Yolanda aposta
que assim a nível de Proposta
o casamento anda uma bosta
e a Adelina não discorda.
Estruturou-se um troca-troca
e os quatro: hum-hum... oqué... tá bom... é...
Só que Odilon, não pegando bem a coisa,
agarrou o Vanderley e a Yolanda ó na Adelina.
Vanderley e Odilon
bem mais unidos
empataram capital
e estão montando
restaurante natural
cuja proposta
é cada um come o que gosta.
Yolanda e Adelina
bem mais unidas
acham viver um barato
e pra provar
tão fazendo artesanato
e pela amostra
Yolanda aposta na resposta.
E Adelina não discorda
que pinta e borda com o que gosta.

Máxima do dia

Frase que ouvi ontem: "Figurinha repetida não enche álbum."